পাকিস্তান ক্রিকেটের টেস্ট দলে নিয়মিত মুখ আজহার আলী। ক্যারিয়ারের শততম টেস্ট ম্যাচ থেকে কয়েকধাপ দূরত্বে অবস্থান করছিলেন তিনি। চাইলেই এমন মহাকাব্যিক এলিট ক্লাবে নিজের নাম লেখাতে
পারতেন অভিজ্ঞ এই ব্যাটার। কিন্তু তার আগেই সাদা পোশাকটি শোকেসে সাজিয়ে রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন পাকিস্তানের সাবেক এই অধিনায়ক। ঘরের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় ম্যাচটিই হবে তার
ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ।গতকাল করাচিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় ও শেষ টেস্টের আগে সংবাদ সম্মেলনে পাকিস্তান দলের সাবেক অধিনায়ক আজহার নিজেই টেস্ট ক্রিকেট থেকে বিদায়ের কথা
জানিয়েছেন। ৩৭ বছর বয়সী ডানহাতি এই ব্যাটার ৯ টেস্ট ও ৩১ ওয়ানডেতে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দিয়েছেন।টেস্ট ক্রিকেটেগোলাপি বলে প্রথম ত্রিপল সেঞ্চুরি করা আজহার নিজের অবসর নেওয়ার
প্রসঙ্গে জানান, ‘দেশের হয়ে খেলা আমার জন্য মহৎ একটা সম্মান। এ পর্যায়ে এসে আমি অনুভব করেছি, টেস্ট থেকে অবসর নেয়ার এটাই আমার সবচেয়ে ভালো সময়।’তিনি আরও বলেন, ‘সুন্দর এই
যাত্রাপথে আমাকে অনেক মানুষ সমর্থন দিয়েছেন। আমি তাদের প্রতি কৃতজ্ঞ। বিশেষ করে আমার পরিবারের কথা বলতে চাই, যাদের ত্যাগ ছাড়া আমার আজকের অবস্থা কখনো সম্ভব ছিল না। আমার মা-বাবা,
স্ত্রী, ভাই-বোন, ছেলেমেয়ে এই পথে আমার অন্যতম শক্তির জায়গা।’দীর্ঘ ১ যুগের ক্রিকেটে ক্যারিয়ারে সাদা পোশাকে ৯৬ ম্যাচে পাকিস্তানের হয়ে মাঠে নামেন আজহার আলি। তবে দেশের জার্সিতে কোনো
টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেননি তিনি। শেষ ওয়ানডে খেলেছেন তাও সেই পাঁচ বছর আগে। তবে টেস্ট দলে পাকিস্তানের ব্যাটিং অর্ডারে নিজেকে আস্থার প্রতীক হিসেবে জায়গা করে নিয়েছিলেন।ক্রিকেটের তীর্থস্থান
লর্ডসে ২০১০ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল এই ব্যাটারের। এখন পর্যন্ত ৯৬ টেস্টে ব্যাটিংয়ে ৪২.৪৯ গড়ে ১৯ সেঞ্চুরির বিনিময়ে ৭ হাজার ৯৭ রান করেছেন। যা পাকিস্তানের হয়ে টেস্টে রান
সংগ্রাহকের তালিকায় পঞ্চম অবস্থানে রয়েছে। ওয়ানডেতে ৫৩ ম্যাচে ৩ সেঞ্চুরিতে তার রান ৩৬.৯০ গড়ে ১ হাজার ৮৪৫।
